Экономическая ценность - это характеристика объекта, означающая его значимость в экономических отношениях. В развитой экономике сопоставимость отдельных объектов, проявляющаяся в меновых операциях, достигается путем присвоения экономической ценности денежной оценки, называемой стоимостью.
Правила присвоения этой оценки могут быть разными. Например, в централизованно планируемой экономике денежные оценки присваивались государством, причем во внимание принимались обстоятельства как экономического, так и политического характера. В рыночной экономике величина денежной оценки торгуемого объекта определяется рынком.
Экономическая ценность товара - это цена лучшего из доступных покупателю альтернативных товаров плюс ценность для него тех свойств этого товара, которые отличают оцениваемый товар от товара альтернативы.