Система непрерывного учета запасов - это система, при которой движение запасов показывается по видам запасов (материалы, готовая продукция, товары и тому подобное) в течение отчетного периода непосредственно на счете "Складские запасы" ("Товарно-материальные запасы" или другое название). В плане счетов ряда зарубежных стран к нему предусмотрены счета второго порядка:
Каждый из этих счетов может иметь еще и счета третьего порядка, предназначенные для аналитического учета запасов по их конкретным видам. При системе непрерывного учета запасов стоимость каждой единицы запасов учитывается на счете «Товары» при приобретении. При продаже товаров их стоимость переносится со счета «Товары» на счет «Себестоимость реализованной продукции». Таким образом, в любой момент времени сальдо по счету «Товары» равно себестоимости товаров, имеющихся в наличии, а сальдо по счету «Себестоимость реализованной продукции» равно себестоимости проданных покупателям товаров.
Запасы также включают недвижимость, предназначенную для перепродажи. Запасы компании, производящей услуги, включают в себя стоимость оказанных услуг, по которым еще не признана выручка. В условиях экономической реформы повышается роль учета и контроля за рациональным использованием всех ресурсов, в том числе и товарно-материальных запасов. Для сохранения и повышения эффективности использования материальных запасов необходимо ведение качественного учета в этой сфере.